Заявка № 43 Исполнение 2
Название: Добрая богиня
Автор:  Эльфена
Артер:  Тэйми Линн
Размер: мини
Категория: Джен
Жанр: фантатстика
Рейтинг: G
Описание: Кай-то молил добрую богиню о спасении мира, и она пришла. Вот только спасет она мир Кай-то или окончательно разрушит?

арт-заявка

читать дальше

Танцуй, чтобы жить.
Танцуй, чтобы умереть.
Танцуй, когда горят небеса, когда земля уходит из-под ног, когда рушится твой дом.
Танцуй, когда молишь богов и проклинаешь смертных.
Танцуй, когда не можешь говорить и когда нечего сказать.
Танцуй, чтобы выжить.
Танцуй, чтобы не умереть.

Кай-то никогда не танцевал, лишь наблюдал за жрицами. Легконогими, крутобедрыми, с позолоченными рогами и огнем в груди. Точные движения, уверенные шаги, правильный ритм под бесшумную музыку, которую слышат лишь танцовщицы.
Кай-то мог наблюдать за ними бесконечно - ни разу их танец не повторялся. Он был слаженным и спонтанным - так ветер срывает верхушки песчаных барханов и вспенивает морские волны, так солнечные лучи разбивают коросту дождевых облаков, так колючие вьюнки расползаются по иссушенной и замершей земле.
И в один миг танец оборвался. Жрицы замерли в движении, единым порывом скрестили руки и упали на землю тряпичными куклами.
Жрец почувствовал, как в груди разгорается пожар. Жар разливался по телу, дым туманил взгляд.
Теперь он готов ко встрече с богиней Ша.
Она появилась, когда на небе блеснула вечерняя звезда. Черная тень – безликая и незабвенная. Она приходила из ниоткуда и уходила в никуда, скользила тенью по стенам храма, мерцала звездным светом, примеряла образы и формы.
Она единственная из множества богов услышала молитвы Кай-то и откликнулась. Расспрашивала о его мире и о его народе. Рассказывала о других мирах, дороги которых она исходила прежде, чем вернуться в забытый древний мир.
- Наш мир умирает, богиня, - с этими словами жрец обратился к богине в первый раз.
- Я вижу, Кай-то, - ответила она. - Твой мир умирает уже давно. Никто из твоего народа не замечает, что уничтожает все вокруг себя.
- Мы не можем иначе, - Кай-то пытался найти оправдание, но богиня должна была понимать сущность народа Кай-то. И понимала:
- Я знаю.
- Ты поможешь нам?
Богиня не ответила. Не отвечала и сейчас. Она не собиралась помогать, но в этот раз она сказала, что скоро дороги приведут ее в город Кай-то.

Шана выключила камеры и голографический передатчик, откинулась на спинку кресла, сцепив. С экранов на нее смотрела безымянная планета. Ее не было ни на звездных картах, ни в планетарных справочниках. Исследовательский корабль «Шакти» наткнулся на эту звездную систему случайно – погрешность в расчетах из-за выброса корональной массы голубого гиганта в соседней системе.
Планета находилась в обитаемой зоне, имела атмосферу и жидкую воду. Она была пригодна для жизни, пусть и довольно некомфортной жизни. Резкие беспричинные перепады температур, засушливый пустынный климат, бедная флора и полное отсутствие фауны. Единственным препятствием было наличие живых существ.
Шана не разделяла радости Игоря, когда они обнаружили не просто следы разумной жизни на планете, а саму жизнь. Человечество уже контактировало с полуразумными слизняками, деревьями и поющими китами. До контакта с Чужими. Но о них Шане не хотелось вспоминать.
Существа были такими же странными, как и сама планета. Длинные и угловатые, с иссиня-черной кожей и витыми рогами. В груди каждого теплился огонь. Иногда Шане казалось, что самый настоящий. Сначала женщина уверяла себя, что это игра воображения, что никакого огня нет. Она искала объяснения в том, что кожа у существ слишком тонкая, а за огонь она принимает внутренние органы. Но на самом деле все оказалось гораздо сложнее.
Не могла природа создать природа такую жизнь, это точно шутка какого-то чудаковатого бога.
- Опять изображаешь бога? – в шутку спросил Игорь, бесшумно пройдя на мостик.
Он остановился у женщины за спиной, положил руки на спинку кресла. Секунда – и горячие пальцы обожгли плечи Шаны. Женщина напряглась еще сильнее. Не сейчас. Она понимала, что Игорь пытается ее отвлечь.
- Я никого не изображаю. Если аборигены заблуждаются на мой счет, это не моя вина, - резко и грубо парировала Шана. Она подалась вперед, освобождаясь от неуместных объятий.
- Твоя вина в том, что ты не стремишься развеять их заблуждения, - в голосе мужчины послышалась обида.
- Моя работа не в том, чтобы потакать первобытным верованиям или игнорировать их, - Шана развернулась в кресле, уперлась спиной в пульт управления, чтобы видеть собеседника.
- Твое поведение противоречит кодексу, - напомнил Игорь.
Формально он был главным в их команде их двух человек. Но Шана была опытней, старше по званию. Она так и не добилась объяснений, почему не она капитан «Шакти», почему эту миссию доверили вчерашнему курсанту.
- Раздел 3 пункт 4 подпункт 12, - Игорь продолжал цитировать Кодекс, хотя и видел, что Шана Наблюдатели, вынужденные вступить в контакт с представителями изучаемой расы, не должны прибегать к местным религии, верованиям и фольклору. Это увеличивает риск неверной трактовки самого контакта и может иметь неизгладимые последствия в будущем.
- Какой кодекс, Игорь?! – женщина оттолкнула его и вскочила с кресла. - Когда ты поймешь, что мы больше не на задании? Земли больше нет, человечества нет, мы с тобой – осколки прошлого!
- Я это как никто другой понимаю, Шана. И понимаю важность нашей миссии. Мы должны найти пригодную для жизни планету.
- Мы ее нашли, - Шана щелкнула парой кнопок, и между ней и Игорем поднялся голографический экран с изображением планеты.
- Мы опоздали, - покачал головой Игорь. - Планета уже обитаема.
- Планета отравлена этими существами. Они высушивают ее, наносят непоправимый урон, медленно уничтожают. Они не достойны такой планеты, не достойны жизни на ней.
- Ты говоришь, как Чужие! Не нам решать, кто и чего достоин. Мы исследователи и наблюдатели. Наше дело собирать информацию. Делать выводы будут другие.
- Когда другие сделают правильные выводы, может быть уже поздно. И для этой планеты и для человечества.
- В тот момент, когда человечество сделает правильный для тебя вывод, тогда и станет поздно. Человечество перестанет существовать.

Игорь посмотрел на планету – фиолетово-желтый шар с редкими оранжевыми разводами водоемов и красноватыми пятнами морей. Компьютер корабля проанализировал пробы почвы, воды и воздуха, и оказалось, что всему есть объяснения. Условия на планете подходят для колонии. И плотность населения невелика, места хватит.
Но контакт с человеком смертелен для аборигенов. На планете не смогут сосуществовать две расы. Значит, надо искать дальше.
Игорь не хотел, чтобы люди стали причиной гибели такой уникальной расы. Эти существа напрямую связаны с планетой. Они не были симбионтами или паразитами, как люди, они были частью этого мира, его продолжением. Они могли обмениваться с планетой энергией, впитывать в себя излишек, оставляю за собой остывшие фиолетовые просторы. На время. Без такого отвода энергии планета бы давно превратилась в раскаленную безжизненную глыбу.
Но сейчас, осев в городах, аборигены стали брать энергии слишком много. Больше, чем недра планеты накапливали.
Им нужно помочь, наставить на верный путь во избежание катастрофы. Так должны поступать настоящие боги, а не карать за непонимание.
Когда Чужие впервые позволили обнаружить себя, Игорь был на Земле. Он помнил трансляции контакта, помнил общественные обсуждения и всплеск религиозной активности. Чужих сразу окрестили богами. Затем - назвали ангелами. А когда Земля исчезла в огненном облаке, в них увидели демонов.
Но они всего лишь были Чужими. Они были древнее и сильнее людей, технологически развитей и этически совершенней. Но это не давало им право уничтожать Землю и человечество. Они посчитали, что люди отравили свою планету, истощили ее недра, уничтожили остальные проявления жизни. Человечество не заслуживало такой прекрасной планеты. Вот только планету было не спасти, как смертельно больное существо.
По счастливой случайности Игорь был на подлете к Марсу, когда корабли Чужих появились в Солнечной системе. Он не знал, что произошло. Он видел только вспышку, яркий свет, взрыв.
Он понимал, что это конец. Позже он понял, что это новое начало.
Гибель планеты Игорь увидел намного позже на исследовательском крейсере с Марсианской базы. Смонтированные записи и фотографии показывали по каждому компьютеру и визору на борту каждый день. Чтобы люди не забывали о трагедии, чтобы понимали, что пути назад нем, чтобы были осторожней с представителями других рас и чтобы верили, что от них зависит дальнейшая судьба всего человечества.
Если раньше миссия крейсера была в поиске внеземных рас, то теперь заключалась в поиске пригодных планет, желательного без обитателей. К новым контактам больше никто не стремился.
Каждый звездолет, каждый шаттл был отправлен на поиски не просто новых миров, а миров, пригодных для жизни. Только отыскав новую планету, можно было спасти разрозненные людские колонии, оставшиеся без поддержки Земли.
Чужие не преследовали людей, не уничтожали колонии на других планетах Солнечной системы. Они ушли также незаметно, как появились. Они уничтожили источник заразы, а болезнь со временем сама исчезнет.

Шана шла медленно – массивные ботинки вязли в лиловом песке и проваливались в скрытые трещины. Сквозь низкие темно-синие тучи пробивались лучи солнечного света. Они скользили по иссушенной земле, как пятна света от прожекторов.
Временами Шане казалось, что Игорь все-таки заметил ее отсутствие и кинулся на ее поиски. Солнечные лучи она принимала за свет прожекторов корабля. Тогда она останавливалась и долго смотрела на небо в попытке разглядеть в просвете меж облаков стальной бок звездолета. Но за облаками виднелись только новые облака.
Городские стены вырастали из песка, как скалы из морских глубин. Лиловые песчаные волны, гонимые беспощадным ветром, разбивались о них, застывали причудливыми скульптурами у подножья.
К воротам Шана подошла после заката. Теперь свет от земли пронзал дымку облаков. Земля под ногами горела и леденела одновременно.
Город выглядел заброшенным. Многие его жители затаились в укрытиях или поспешили покинуть город, когда Кай-то объявил о приближении богини. Встреча с божеством могла принести не только спасение, на которое рассчитывал верховный жрец.

Кай-то ждал добрую богиню Ша у ворот.
«Она приближается», - говорил он всем, всматриваясь в лиловые пески.
«Она спасет нас», - верил он, сжимая в ладонях теплую фигурку многорукой танцующей богини.
Кай-то помнил те времена, когда города не было. Он родился на берегу неспокойного моря. В тот же год его народ решил уйти вверх по реке и основать город. Красное море сменилось морем из синего вьюнка. Над головой разливалось звездное море. Такое яркое и далекое. Разноцветных искорок в нем до сих пор так много, что заметить новую невозможно.
Когда вечные кочевники остановились, мир стал меняться. Мир стал умирать. Сначала исчез вьюнок. Затем земля стала сухой и холодной. Последним появился ветер. Он принес с собой песок и низкие серые тучи. Звездное море стало исчезать так же, как затерялось вдали красное море и исчезло в песках синее моря.
Потому Кай-то и стал молиться богам. Добрым и злым. Кто-то из них либо спасет этот мир, либо окончательно уничтожит. Но при любом исходе агония прекратится – мир перестанет умирать
- Добрая богиня, ты пришла! – радовался Кай-то. -Ты поможешь нам? Спасешь наш город?
- Нет, - ответила Шана, включив динамики и микрофон.
- Добрая богиня... – начал было жрец, но осекся. Голос богини, доносившийся отовсюду, не был добрым или хотя бы доброжелательным.
- Я не добрая богиня, Кай-то. Я справедливая. Вы не достойны помощи.
- Но мы молились тебе... – Кай-то протянул вперед раскрытые ладони, на которых покоилась фигурка древнего божества.
- Вы молились своему божеству, - Шана схватила фигурку манипулятором и раздавила ее железной рукой. - Выдуманному образу. Молитва и ритуальный танец не спасут. Вы сами загубили свой мир и сами должны нести за это ответ.
- Я отвечу, богиня. За всех отвечу, только спаси их.
- Слишком поздно, Кай-то. Пришло время отвечать всем.
Шана потянулась к защелкам скафандра, но манипуляторы на плечах и баллоны с кислородом мешали. Проще было убрать стекло, показать аборигену истинное лицо его богини. Но Шана хотела разрушить иллюзию красиво. Разрушить образ многоликой и многорукой богини. Показать существам с далекой планеты человеческое лицо.
Но не успела.
- Они ответят, но не перед тобой, - послышалось в шлемофоне, прежде чем лиловый мир вокруг рассыпался оранжевыми искрами.

- Ты бог? – Кай-то едва смог выдавить из себя пару слов, настолько он был ошарашен.
Он не заметил, как за спиной богини выросла вторая тень. Не слышал, о чем богиня говорила с тенью. Он увидел яркую вспышку, а затем богиня упала к ногам тени другого бога.
- Я – человек, - вздохнул пришелец. Ни гордости, ни величия не звучало в его словах. Он говорил едва ли ни с сожалением. - Боги не знают ни жалости, ни сострадания.
- А человек?
- Человек милосерден.
- Потому ты пришёл спасти нас? – Кай-то не терял надежды. У него ничего не осталось, кроме надежды и веры в милосердие.
- От доброй богини я вас спас, но не от себя самих.
- Но как нам быть? Наш мир умирает.
- Ваш мир был на грани всегда, но умрет он или нет, зависит от вас. Перестаньте брать от мира все, попробуйте хоть раз отдать. Поделитесь с миром своей энергией, как до этого он делился с вами. Или можете забыть о моих словах, разрушить город и сорваться с насиженного места на поиски ещё неистощенных земель. Ваш мир продолжит балансировать на грани, как и твой народ. Решать тебе и отвечать тебе. В первую очередь перед самим собой.
Это были последние слова незнакомца. Больше он не отвечал на вопросы Кай-то, он даже перестал его замечать. Только поднял с песка бесчувственное тело богини, взвалил на плечо и побрел прочь от города.
Кай-то долго смотрел ему вслед. А когда первые солнечные лучи скользнули по растрескавшейся, заиндевелой земле, он решился на безумный поступок. Такой же безумный, как и прошедшая ночь.

Кай-то танцевал. Впервые в жизни. Он слышал музыку, которая, казалось, доносилась отовсюду. Она фонтаном била из трещин под ногами, волнами накатывала из городских стен, струились из низких черных туч, звенела в густом душном воздухе.
В груди жреца разгорался пожар. Огонь струился по телу, дым туманил взгляд, искры мерцали меж пальцами. Его движения были резкими, рваными и размеренными, плавными. Он знал наперед каждый свой спонтанный шаг. Он видел рисунок танца, как узоры на стенах храма.
Он был ветром. Но не тем, что приносит с собой бурю, не тем, что заносит город песком, не тем, что иссушает миры и сердца. Он был другим ветром. Тем, что несет прохладу в знойный день, тем, что колышет синие поля вьюнков и приносит запах далекого моря.
Кай-то впервые делился своим огнем с окружающими. С удивленными жрицами, с испуганными соплеменниками и с уставшим миром.
Он иссушал себя, как до этого землю под ногами. Но он не мог остановиться. Он должен танцевать. Так долго, насколько хватит его огня. Последний шаг будет действительно последним – никакого жара, никаких искр.

Танцуй, Кай-то, танцуй.
Танцуй, чтобы выжить.
Танцуй, когда горят небеса и гаснет путеводная звезда.
Танцуй, когда жалеешь богов и превозносишь людей.
Танцуй, когда не с кем говорить и некому слышать.
Танцуй, чтобы не умереть.
Танцуй, чтобы жить.