Храм богини Удачи

[elfiena]

Пыталась написать миниатюрку по картинке на вконтактный конкурс, но из-за глючного нета протупила со сроками, так что мини была расширена до рассказика. Очень интересно мнение - не полная ли графомань?)


Черный провал арки, обвитой плющом, неохотно впустил меня в храм. Ну, или в то, что от него осталось – центральную залу с обвалившимся местами потолком. Стены боковых помещений местные жители явно разобрали для строительства собственных домов, оставив только тяжелые блоки фундамента.
На старой карте, которую мне удалось выменять у пройдохи-торговца за последние осколки кристаллов, на этом месте должен возвышаться храм Удачи. Может, он и был здесь… лет сто назад.
Внутри было темно, сыро и пыльно. Но к таким условиям мне не привыкать - бывало и хуже. Правда, не получалось отделаться от чувства, что невидимые глаза наблюдали за мной. Неужели богиня не покинула свой дом? Неужели она услышит мои слова и смилостивься?! Мне нужна всего лишь одна ночь крепкого сна, чтобы восстановить силы.
Я устало опустился на пол и привалился спиной к алтарю. Глаза слипались, а ведь надо было еще прочитать молитву. Мысли путались, а призыв получался каким-то тихим. Давно я не возносил просьбы и хвалы древним богам. Надеюсь, местное божество сжалится надо мной и защитит в своем доме.
Не успел я договорить молитву, как наверху в темноте раздался треск и свист падающего предмета. Вот и все. Не было сил даже двигаться. Пускай будет так. Все-таки мгновенная смерть – милость богини.
Но дальше я успел даже удивиться. На меня в действительности упало что-то живое, копошащиеся и постоянно «ойкающее». В конце концов, после моих бесплодных попыток снять его с себя, существо переползло на алтарь. Я смог вдохнуть воздух, а не пыльную кружевную ткань. А извернувшись, я посмотрел на алтарь, где сидело не просто существо.
Это была девочка. Круглолицая с широкими скулами и маленьким подбородком. Хвост черных с рыжинкой волос съехал с макушки к левому уху. А наряд ее казался в пору кукле: черный с белой вышивкой и рюшами корсет, верхняя юбка из черных кружев идеально ложилась на нижнюю из белой жесткой ткани, которая придавала пышность наряду. Скользнув еще раз взглядом по корсету, я засомневался, что передо мной девочка. Судя по формам и чертам лица, женщина, только очень маленькая.
- Ну все можешь спокойно засыпать - я тебя посторожу, - сказала она, ерзая на алтаре. Добравшись до края, она свесила ноги в едва заметных тонюсеньких чулках в черно-белую полоску. Одной рукой она расправляла юбку, а в другой сжимала зонтик!
Удивительно! Этой вещицы я не видел давно. Такие безделушки теперь не в почете.
- Похоже, придется все делать самой, - вздохнула она и, надув губки, одним движением руки раскрыла зонтик. Стоило ей чуточку наклониться вперед, чтобы купол зонтика возвысился над моей головой, как я провалился в темноту…
…Я спал и видел сны. Красочные, волшебные. Меня никто не преследовал, не приходилось вздрагивать от каждого шороха и принимать прохожих за охотников. Ведь за полудемонами перестали вести охоту!
Но это был только сон…
Солнечные лучи ласково касались моего лица, пробуждая. Я впервые за долгое время просыпался не из-за страха, а оттого, что выспался. Проспал я всю ночь на холодном камне, но ломоты в теле не ощущал, как будто нежился в пуховой постели.
- Доброе утро, - донеслось откуда-то из глубины зала. Мгновенно сон отделился от яви и стал забываться. За одну ночь в мире ничего не изменится. Люди и демоны будут также искоса глядеть друг на друга, вымещая свой гнев на полукровках. Древние боги забыты, а новым нет дела до тех, кто ходит по земле.
Но если сон уже отступил, то эта девчушка или кто она там на самом деле, осталась частью реального мира.
- Выспался? - спросила она, выйдя на свет. Она делала маленькие медленные шажки. Только теперь я заметил, что она ходила без обуви и на носочках.
- Да, благодарю. Но позволь узнать…
В ответ она звонко рассмеялась.
- Ой, давно я не слышала таких вежливых просителей. Если кто-то и заходит в мой дом, так только с требованиями.
- Ты Богиня Удачи?!
- А что не похожа? – она подмигнула и, проскользнув рядом со мной, снова забралась на алтарь. – Ничего, я не обижаюсь, меня не так-то легко прогневать. И даже привыкла к тому, что удачу перестали замечать и узнавать, будто бы все само собой выходит. А когда мои силы иссякают, то начинают сетовать. Странные в: люди… да и демоны не лучше. Ой, я тут разглагольствую, а ты, наверное, голодный?
- А что в храме что-то съестное заваляться?
- В моем все возможно, - улыбнулась богиня и, прищурившись, обвела взглядом зал. Затем развернулась в другую сторону и посмотрела куда-то за алтарь. – Хм, подойди сюда.
Я послушно встал и обошел алтарь, чтобы видеть, куда она указывает.
- Отодвинь вот эту… нет, эту плиту. Там должны были остаться подношения.
Она не ошиблась, в нише оказались какие-то свертки, похоже, что с какой-то снедью. Я не хотел задумываться, сколько лет их содержимому.
- Ты не бойся. В стенах моего дома ничего не портится. Удача ведь, правда?
- Правда. Мне давно так не везло.
- Наслаждайся, все мои силы в твоем распоряжении.
- Мне всегда казалось, что боги…
- Бездушны и завистливы? Не бойся говорить то, что думаешь. Удача не может быть завистливой. И не может быть мстительной. Как она тогда будет удачливой? Ты кушай, не слушай ворчания старушки Удачи.
Насчет «старушки» я бы поспорил. Но не стал. Мое внимание занимала еда, ну и еще собственная безопасность. Татуировка на правом запястье налилась красным, стала заметна на коже – охотники близко.
Тут же богиня встрепенулась, прислушалась к известным только ей звукам, и объявила:
- За тобой идут. Они знают, что ты в храме.
«Надо бежать… только куда?» - мысль мелькнула и тут же испарилась под гневным взглядом богини.
- А не надоело тебе бегать? Ты прикрываешь силой предрассудков свою слабость! Удача не подает милостыню. Она идет под руку с воинами, а не трусами!
- Ты ждешь, что я после твоих слов кинусь в бой?! Умереть смертью храбрых - не такая уж и удача!
- Я и не собираюсь посылать тебя на смерть!
- Остановка и промедление для меня равносильны смерти.
- Поспорила бы с тобой, но времени нет. На этот раз я помогу. Но не ради тебя, а ради себя. Сейчас ты пообещаешь, что сделаешь все, чтобы вернуть старых богов в этот мир!
Я хотел крикнуть, что это невозможно, но татуировка жгла красным огнем. Охотники не просто рядом, они должно быть на пороге храма. У меня не оставалось выбора. Я не хочу умирать… тем более сейчас, когда впервые за столько лет мне начала улыбаться удача. Ведь улыбка этого божества на самом деле прекрасна.
- Я обещаю… - прошептал я, затравлено оглядываясь. Голоса охотников были уже слышны. И не просто голоса - я мог разобрать, о чем они переговариваются. Сейчас кто-то из них зайдет в зал. А здесь даже некуда спрятаться!
- Пригнись! - скомандовала богиня. И запрыгнула мне на спину, когда я повиновался ей. – Теперь бегом в ту нишу!
Несколько быстрых шагов хватило, чтобы я оказался в нужной нише. Нет, она не спасет, если стать возле алтаря, то все углы видны как на ладони. «Зря я понадеялся на одну только удачу…» За эту мыслью последовал ощутимый удар зонтиком по голове, сопровождаемый шепотом:
- Это чтобы ты всякие глупости не думал!
Она уже сидела у меня на плечах, держась одной рукой за шею, а второй раскрывала все тот же зонтик. Вслед за шелестом я поднял глаза вверх, чтобы посмотреть на купол из ткани, который по мнению существа, весьма похожего на девчонку, должен был нас спасти от охотников.
В зал вошли трое мужчин. Двое были вооружены арбалетами, а третий сжимал ритуальный топорик в одной руке, а вторую выставил вперед и постоянно шевелил пальцами. На внутренней стороне ладони горела спираль татуировки. Вот как они вышли на мой след! Они чувствовали меня так же, как и я их! Не стоило мне доверять тому шаману, видать, моя плата в два голубых кристалла оказалась не настолько высока, раз он раскрыл тайну беглеца.
- Здесь никого нет!
- Он был тут не так давно. Наверное, переночевал и пошел дальше, - сказал мужчина с татуировкой, оборачиваясь к своим спутникам.
- Куда он направился? – спросил другой охотник.
- Не могу разобрать. Связь почему-то стала тоньше.
- Шаман обманул нас! – раздраженно бросил третий.
- Не делай поспешных выводов! Шаманство не постоянная магия. Мы и так подобрались к нему довольно близко. Далеко ему не уйти.
- Надо было не останавливаться этой ночью! - продолжал ворчать арбалетчик.
- И что было бы сейчас?! Тебе золото рассудок помутило?!
- Успокоились оба! Выйдем сейчас из этого проклятого места и поищем его следы. Не на одно шаманство же полагаться! - в разговор встрял молчавший до этого момента третий охотник. Судя по тому, как они его спутники проглотили не сказанные слова, то он выступал в их маленьком отряде командиром.
Охотники поспешно удалились. Последним из залы выходил недоверчивый арбалетчик. Он замер на пороге, еще раз обвел взглядом заброшенный храм и, сплюнув на пол, двинулся вслед за остальными.
Когда слух перестал улавливать их голоса и шаги, я перестал дышать украдкой и даже переступил с ноги на ногу.
- Все получилось, а ты не верил мне, - на ухо шепнула богиня. Зонтик она не складывала, опасаясь возвращения охотников.
- Почему они не заметили нас? Это из-за зонтика, да?
- Ну, наконец-то догадался! Думаешь, мне просто нравится его всюду за собой таскать?
- Откуда мне знать пристрастия богов?
- Ничего, скоро не только мои пристрастия узнаешь, - заверила Удача и беззаботно принялась болтать ногами. То и дело обтянутые полосатыми чулками ножки мелькали возле моей головы. А еще она что-то вполголоса напевала. А я как замер изваянием в нише, так и продолжал стоять. Сначала я боялся, что охотники могут услышать меня, а затем меня заворожило пение богини.
Постепенно храм начал изменяться. Сквозь щели и дыры в потолке лился полуденный солнечный свет, расползаясь по пыльному полу, выгоняя из углов и из-под камней тень. На стенах обнаружились некогда красочные фрески, но слой грязи на них не позволял разобраться, о чем они повествовали.
Когда солнце осветило зал, раздался треск, а за ним грохот. Храм стал разваливаться на моих глазах. И не просто рушится – прикасаясь к земле, немаленькие каменные блоки превращались в пыль.
А я все стоял и, затаив дыхание, наблюдал за разрушениями. Вскоре ничего вокруг нас не осталось кроме поляны с черной землей и бледно-зелеными ростками молодой травы. Удивительно, что ни один камень не упал мне на голову. Хотя над ней раскрыт волшебный зонтик Удачи.
- Зачем? – придать голосу твердости не получалось.
- Я покидаю свой дом и не хочу оставлять его на осквернение. От него и так немного осталось. И к тому же ты построишь для меня еще лучше обитель, не так ли?
- Но мы договаривались о старых богах, а не о новых храмах…
- Ой, ну а я о чем? Богам же не на пустое место возвращаться. И вообще слушайся меня - я плохого не посоветую. Вот сейчас нам бы сходить побеседовать с одним нечестным шаманом.
Я не видел ее лица, но почему-то был уверен, что она подмигнула. Эх, ничего не скажешь - удачно зашел под своды храма отдохнуть…

1-5.06.2010