- Лекс, может, все-таки не стоит? Не просто так эти отсеки не пускают.
Нина заметно нервничала. Что будет, если ее и Лекса обнаружат на запрещенной территории? Выговором точно не обойдется, даже при всей изворотливости нового приятеля. Про выходки Лекса она была наслышана в Академии, так же как про его удачу, потому не удивилась, когда встретила сокурсника на борту «Ретривел». И если ему все сойдет с рук, то она, Нина, упорно трудившаяся, чтобы оказаться в списке выпускников Академии, приписанных к этому судну, не хочет закончить свою карьеру в самом начале.
- Нин, да перестань! Если бы здесь было что-то опасное, то их бы опечатали и охрану поставили. А тут открыто – заходи и бери все, вздумается!
- Мы ничего трогать не будем!
- Да не будем - не будем, - согласился Лекс.
Он сверился со схемой, высвечиваемой на планшете, когда они остановились на разветвлении коридоров. Даже подошел и заглянул сначала в левый проход, затем - в правый. Но они выглядели одинаковыми – узкими с низкими потолками и тусклой подсветкой. И пустыми. Как будто вымершими. От таких сравнений Нину передернуло. Лучше не задумываться, кто летал до них на этом корабле, впрочем, как и на всех суднах данного класса.
- Давай в левый свернем. В схеме указано, что где-то в конце есть выход.
- Какой еще «выход»?
- А я откуда знаю?! – Лекс с пренебрежением дернул плечами. – Тут так написано. Смотри.
Нина глянула на изображение, а затем перевела испуганный взгляд на Лекса.
- Ты где взял эту схему?
- В базе данных корабля. Я с ними как раз работаю. А ты что подумала?
- Да ничего, забудь. Я такой схемы не припомню.
- Ну ты сравнила свой уровень допуска и мой!.. Ты слышала это? – Лекс вздрогнул, прислушался.
- Что именно? – Нина не заметила никаких звуков, кроме приглушенного жужжания работающих систем.
- Показалось, - он махнул рукой. – Идем.
- Может, ты все-таки передумаешь?
Лекс ее уже не слушал - он направился в коридор, в конце которого намеривался отыскать загадочный «выход». Да вот вышли они в еще один коридор и столкнулись… Точнее, Лекс столкнулся с кем-то, выронил планшет, а Нина ничего не могла разобрать из-за его спины.
- Ай! Смотреть надо куда идешь!
- Извините, - пробормотал Лекс, отступая назад, чуть не наткнувшись на Нину.
- Извиняю… Эй, стоять. Куда собрались?! Вы кто?
Нина вынырнула из-за плеча Лекса, поравнялась с ним и увидела девушку, с которой столкнулся ее приятель.
На вид ей было чуть больше двадцати лет, невысокая, худенькая с короткими темно-русыми волосами, одетая в рваные шорты, майку и поверх нее рубашку. И еще она была босая.
- Что вы здесь делаете? – спросил Лекс. Он попытался подобрать планшет, но девушка успела раньше. Схватила его, пробежалась пальцами по экрану.
- Я здесь… уже живу, а вот что здесь делаете вы? – она говорила медленно, как будто этот язык для нее чужой, и она подбирает нужные слова. Переводила взгляд с экрана на энсинов, будто сверяя информацию с визуальным образом. - Энсин Алексей Никоненко, двадцать один год, личный код 25jt3k, энсин Нина Сандерс, двадцать три года, личный код 365ft2. Вы не ответили, кто вы, так что пришлось самой покопаться в личных делах. Меня можете звать Леся. Не слышу: «Приятно познакомиться. Мы случайно заглянули в гости». Ну или «живи долгой и процветай», наконец.
- Мы случайно заглянули в гости, - пробормотала Нина, когда Лекс замешкался с ответом.
- Угу. Поверила. Чего вам не хватало, что вы полезли в этот отсек? Перед «Ретривером» простирается весь космос с его загадками и опасностями, а вас интересует только дверь с надписью «выход».
- Дверь с надписью «выход»?
- А разве не так?
Девушка отступила в сторону, чтобы Нина и Лекс могли получше рассмотреть притаившуюся в конце коридора стеклянную дверь с красными буквами, складывающими в слово EXIT. А за стеклом уходил дальше точно такой же коридор, то ли отражение этого, то ли его продолжение. Слишком похожее продолжение.
- Хотите посмотреть что там? – с ехидцей в голосе поинтересовалась Леся. - Или уже не горите желанием?
- Кажется, это лишнее, - пробормотала Нина, - Мы, наверное, пойдем.
- Ну идите, только планшет заберите! Мне он и даром не нужен, - улыбнулась девушка, протягивая Лексу устройство.
- Нина, ну открой! Я глупо выгляжу, разговаривая с дверью!
-Ты по жизни выглядишь глупо! - буркнула Нина. Она колебалась: то ли усилить звукоизоляцию каюты и попытаться снова уснуть, то ли все-таки впустить Лекса. Девушка вздохнула, мысленно приготовившись к долгому разговору и, соответственно, длинному и непродуктивному дню, и скомандовала компьютеру открыть дверь.
В каюту ввалился Лекс, на его лице расплывалась довольная улыбка.
- Что на этот раз? спросила Нина
- Я тут такое нашел в памяти планшета! – гордо заявил он.
- Очередную возможность нарушить правила?
- Во-первых, тот отсек не был заблокирован. А во-вторых, я знаю, что было за той стеклянной дверью с надписью «выход»!
- Ну и что же? Еще один засекреченный отсек?
- Нет, там еще один корабль только виртуальный, то есть главный компьютер, а та девушка...
- Его аватара? – брякнула Нина первую нелепицу, что пришла ей в голову.
- Не совсем. Она - душа корабля вот. Смотри!
Он сунул Нине под нос планшет с каким-то текстом:
"Дневник корабля"
"Вы когда-нибудь мечтали бороздить космические просторы, разглядывать шарики-планеты, смотреть на солнца, не запрокидывая голову, прикасаться к тайнам вселенной? Я – да! нов качестве космонавта или на худой конец - пассажира, но ее как часть звездолета! Да еще и без четкой инструкции. И до сих пор сомневаюсь, кто я - мозг корабля, его душа или задница?!»
- И вот ради этого бреда ты не даешь мне выспаться?!
- Нин, разве ты не видишь, что мы можем провести пять лет в экспедиции так и не встретив ничего примечательней солнечного ветра, комет и безжизненных планет, а тут прямо у нас под носом корабль полный тайн!
- И ты думаешь он только того и ждет, чтобы мы их разгадали?
- А для чего ты думаешь, Леся закачала всю эту информацию в мой планшет?