Глава 2 Чеширский кот
- Сашка, ты чай будешь или кофе? - спросила я, когда мы зашли в дом.
- Того и другого - и побольше! – шутливо ответил он.
Мы как раз возвращались с переговоров с поставщиком, офис которого по чистой случайности находился в Пуще-Водице, когда я предложила заехать ко мне. Раз с рестораном у нас не выходит, то хоть дома голодающего накормлю.
- Могу еще в одной чашке!
читать дальше- Ну, это будет жестоко.
- А ты думал, что в сказку попал? – я скорчила злобную гримасу и тут же подмигнула. - Ты в комнату проходи, располагайся. Сожителя с дивана можешь сгонять без зазрений совести.
Отправив Сашку в комнату, я побежала на кухню с надеждой, что обещанный чай и кофе у меня все-таки есть. Кофе-то у меня всегда в достатке, а вот с чаем бывают перебои в поставках. Раньше этими поставками заведовал Вовка. А теперь тот, кто придет чай пить.
Отставить панику! Все есть. Даже сахар, варенье и шарлотка.
Громкое «мяу» и сдавленная ругань оповестили меня о том, что мальчики диван поделить не смогли. Почему я не удивлена?
- Яра, ревнивый у тебя сосед!
- А ты разберись с ним по-мужски!
Я выглянула из кухни, чтобы увидеть своими глазами, как Ри вцепился в обивку дивана, а Сашка пытается его согнать с насиженного места. Домовой шипел, а когда увидел мою злорадную улыбку, то устрашающе мяукнул. Ну и кто кому еще этот вечер припомнит?
Судя по тому, как осторожно мой сослуживец пытается сдвинуть Ри, то домовой его и укусить успел и расцарапать. Ох, и ревнивец!
Чайник закипел, и я вернулась на кухню, предоставив мужчин самим себе - пусть развлекаются.
- Помни о помойке, мой верный рыцарь, - прошептала я Ри на ухо, когда я накрывала на стол.
То ли он осознал, что я не шучу, то ли ему надоело противостояние, но домовой фыркнул и демонстративно спрыгнул на пол.
- Что ты ему сказала? - спросил Саша, присаживаясь на освобожденное место.
- Что сливками накормлю, если будет вести себя хорошо.
- Подкупаешь и балуешь?
- Изредка, - хотелось еще добавить, что домовой сам возьмет все, что захочет. Но об это лучше промолчать. И поговорить о чем-то бессмысленном.
Давно мне не было так легко. Непринужденно и безрассудно. Давно я просто не говорила. Не пила чай. И не ожидала ничего от встречи. Да и Сашка пока ничего не ждал.
А может уже.
Мне тяжело решиться на новый поворот. Новый виток. Я поменяла местожительства, ритм жизни, но сама осталась прежней. Я все еще в плену прошлых отношений. В Доме былой любви. И надо сделать шаг за порог. Шаг в новый мир. Но чтобы выйти из этого дома мне требуется поводырь, чтобы за руку вывел в другой мир.
И этот поводырь явно не Сашка.
Наверное, Ри решил также. И теперь всем видом и поступками показывал, что сослуживец не достоин меня. Он и на диван запрыгивал между нами. И пытался подбить руку Саши, когда тот подносил чашку ко рту. И протяжно мяукал, как только мы начинали разговор.
Надо было прекращать котячий спектакль. Раз по-хорошему не понимает, то будем принимать решительные меры.
Я встала с дивана, схватив Ри за шкирки, и понесла на кухню.
- Саш, я на минутку, только надругаюсь над животинкой, - сообщила я, выходя из комнаты. Саша одобряюще кивнул.
- Ри, что происходит?! У тебя весеннее обострение? – шепотом спросила я после того, как бросила домового на пол и закрыла дверь на кухню.
- Мне не нравится этот пижон! - обиженно заявил Ри. Он уже принял человеческий облик и сидел на полу, опершись спиной о кухонный шкаф.
Я до сих пор не различала тот момент, когда он менял ипостаси. Иногда даже раздражалась. На порог спальни и ванной вообще не допускала. Хотя понимала, что эти меры предосторожности малоэффективные.
- Ты еще пижонов не видел!
- И не хочу видеть!
- Так не смотри! Мой дом - кого хочу, того и вожу! А ты веди себя подобающе, иначе выставлю за дверь!
На угрозу домовой не ответил, только улыбнулся. Довольно гадко. Мол, говори дальше, а я послушаю. Я могла бы его выгнать, да вот он дальше порога не ушел бы. Дом не отпускает. Ри связан с ним прочными невидимыми и не понятными мне нитями. Их не разорвать и не ослабить. Его судьба быть частью дома, быть в нем, быть со мной.
- Ри, давай договоримся…
- Он мне не нравится!
- Я помню. Он тебе и не должен нравиться. И вообще с чего ты ревновать меня стал?!
- Я не ревную.
- А что тогда?
- Беспокоюсь о тебе.
-Спасибо, папочка, лапочка-дочка уже взрослая. Давай не будем ссориться. Ты посидишь на кухне. А я еще часик или два пообщаюсь с Сашей.
- Он точно поедет домой?
- В тебе блюститель морали проснулся? Так я сейчас живо усыплю!
- Ладно, - Ри обиделся, надулся, даже отвернулся. Но краем глаза все равно наблюдал за тем, как я выходила в комнату.
- Разобралась с сожителем? - поинтересовался Саша, когда села рядом с ним на диван.
- Ага. Маринуется.
- Шашлыки будешь делать?
- Угу.
- Если вы не любите котов… - начал он, смеясь.
- …то вы их просто не умеете готовить! - а я подхватила и фразу и смех.
Но затем зазвонил Сашкин телефон. А из коридора, куда он выходил поговорить, вернулся расстроенный. Что-то случилось, наверное. Надеюсь, тут Ри не приложил свою руку-лапу.
- Слушай, сестра-растяпа ключи оставила в квартире, а родители сейчас у бабушки. Дверь ей некому открыть. Она и так уже психует, что не успевает к экзамену подготовиться. Я поеду. Извини, что так приходиться заканчивать этот приятный вечер.
- Да ничего. Бывает, - я понимающе улыбнулась.
Интересно, это совпадение или нет? Думать на Ри – это паранойя. Хотя, может, и судьбе Саша не по вкусу пришелся?
- Завтра предлагаю в обед вспомнить недообсужденные темы, - сказал он и на прощанье поцеловал в щеку.
Ничего не значащий поцелуй и такой же вечер. Я даже рада. Только вот выходки Ри подпортили мою радость. С чего бы ему меня ревновать? Да и кто ему дал такое право?
- Ри, теперь ты доволен? - спросила я, закрывая за Сашкой входную дверь.
- Более чем. Но я тут ни при чем. Стечение обстоятельств.
- Будем считать, что я тебе поверила.
- Ты сомневаешься в моей честности?
Он посмотрел на меня так жалостного такими честными глазами. Он так походил на Кота в сапогах из «Шрека». И потому я ему не верила.
- Я бы себя уважать перестала, доверившись тебе. Да и ты мне не доверяешь.
- С чего ты взяла?
- За последние дни было достаточно предпосылок.
- Даже эта? – Ри водрузил на журнальный столик какой-то талмуд.
- Что это?
Книга была большой и толстой. В обложке из кожи с тиснением. Тянула она, по меньшей мере, на сборник колдовских заклинаний. И много у Ри такого антиквариата?
- Ответы на твои вопросы!
- И когда же мне повысят зарплату? – шутливо поинтересовалась я.
- Сейчас унесу обратно! - пригрозил домовой.
- Нет уж! Тем более мне читать перед сном нечего, - я уже листала книгу. Переворачивать странницы из плотной пожелтевшей бумаги быстро не получалось, как будто они хотели, чтобы я внимательно вчиталась в содержимое.
Хранитель не соприкасается с силой Вещи напрямую, в отличие от Хозяина. Хозяину требуется каждый раз прилагать усилия для того, чтобы возвыситься над Силой Вещи, иначе она полностью поглотит неретивого Хозяина и будет диктовать свою волю. Хранитель же никогда не сможет управлять Вещью, они никогда не станут один целым, останутся сами по себе.
Ничего себе. Получается, что я смогла перебороть силу Дома. Но в чем она заключается? Или заключалась?
Вещь - это сосуд, в который Мастер запечатывает не только свою, некую, Силу, но и частичку само себя. Свои радости и печали, удачи и невзгоды, мечты и страхи, амбиции и падения.
Слова знакомые, даже предложения понятные, а вот смысл все равно туманный. И в голове у меня не укладывается. Я вроде как понимаю, что магия, чародейство, колдовство - не сказки, не атрибуты компьютерных игр и книг фэнтези. Магия ближе, чем я раньше думала. И проще. Намного проще.
Вещи тому пример. Они ведь полны магией в моем понимании. Но вот что за польза от них? Какая мне выгода от Дома? Ну, конечно, за исключением крыши над головой.
И чем больше я вчитывалась в книгу, тем меньше понимала. Но когда логической понимание бессильно, я принимаю подобные моменты за аксиому, для которой я, возможно, в будущем и найду подтверждение или опровержение.
Чаще всего Хозяевами становятся наследники Мастера. Но не редки случаи, когда Вещь дарят, продают, отбирают силой или находят. Вещь не теряет Силу со временем и не набирает ее. Изменить ее может разве что другой Мастер.
Перевернуть страницу я не успела – Ри вырвал книгу из рук. В библиотеке в читальном зале хотя бы предупреждают, а в магазине предлагают купить интересное чтиво.
- Эй, ты чего?! Я же только начала читать! – возмутилась я.
Я попыталась дотянуться до Ри и схватить книгу, но домовой покачал головой и отошел на несколько шагов от меня.
- Думаю, на сегодня достаточно. Все равно ты не сможешь все осилить за вечер и тем более понять.
- Может, я сама буду решать?!
- В этом случае – нет. Когда книга понадобится, ты ее найдешь, а раньше незачем засорять мозги. - безапелляционно заявил Ри, выходя из комнаты.
Он намеренно оставил меня одну. Наедине с собой, своими мыслями, своим домом. Почему-то сейчас мне перестала нравиться формулировка «мой дом». Он стал еще более чужим, чем когда я переехала в него. Но не стремилась получить наследство, а - он Хозяйку. Но уживаться-то придется.
В «Чеширском коте» мне нравились пивные кружки. Не стеклянные бокалы, как в большинстве заведений, и не пластиковые, как в уличных кафетериях, а деревянные кружки. С такой емкостью можно и под сценой постоять, не опасаясь битого стекла и пролитого эля.
Я смотрела на сцену из укромного уголка, слушала приятную музыку. Наслаждалась тем, что была причастна к веселью и общему настроению, но и не была с толпой. Такие моменты для меня ценны. Вкус одиночества среди общества. Мнимая свобода в толпе.
Я пригубила еще пива и чуть не подавилась. Мой взгляд наткнулся на знакомое лицо. Слишком знакомое. Печальный и одновременно хулиганский взгляд сводил меня с ума, это лицо с высокими скулами и чуть горбатым носом когда-то я была готова покрывать поцелуями. И казалось, на губах я все еще ощущаю вкус его сигарет.
Прочь наваждение! Прочь!
Я только научилась жить в относительном одиночестве. Без воспоминаний, за исключением редких флеш-бэков, в которых сама же и виновата.
Он заметил меня. Не мог не заметить! И подошел.
Я вжалась спиной в спасительную стену, а руками сжала кружку. Чтобы не броситься с головой в омут, чтобы не простить, чтобы не разрешить заговорить и не завернуть на пройденный виток.
- Привет!
- Привет, - на автомате ответила я и уткнулась взглядом в кружку с пивом.
-Не думал встретить тебя здесь, - он с легким презрением кивнул на толпу под сценой.
Он действительно удивлялся. Последние несколько лет я постоянно игнорировала концерты-сейшены, предпочитая им именитых музыкантов в солидных залах.
- Правда?
- Тем более одну, - он продолжал говорить, не замечая, что я не рада его видеть, что он мешает мне слушать музыку, что он раздражает уже одним своим присутствием.
- А с чего ты взял, что я одна?
- С Лией?
- Может, и с ней, - я пожала плечами. Не хочу переводить разговор в другое русло. Я его вообще не хочу продолжать.
Поток бессмысленных жестов, фальшивых улыбок, притворных речей.
Это не новый виток. И не старый. Не спираль и не прямая.
Время течет в своем русле, и мы на байдарках сплавляемся по нему. Разрезаем веслами «речную» плоть, бьем плашмя о поверхность, но течение вырываем их из рук быстрым теченьем.
А я хочу сойти на берег. И пойти по земле, переступая через коряги, продираясь сквозь кусты, обходя завалы и перепрыгивая ручейки. Мне надоело плыть, я устала барахтаться в ледяной воде, пускай и в спасательном жилете.
Холодный уличный воздух бодрил и трезвил. Не только меня. Большинство пришедших на концерт вырвались из стен «Чеширского Кота». Кто остыть, кто покурить, кто выпить дешевого пива из ближайшего ларька.
Володька увязался за мной. И первым делом вытащил сигареты, закурил.
- Володька, пачку не убирай. Я тоже покурю, - непринужденно попросила экс-бойфренда.
Сама не понимаю, откуда взялось такое спокойствие. И выработался план игры. Банального спектакля самодеятельного театра.
Он опешил, но сигареты все-таки протянул. Терпеливо ждал, пока я неуклюже вытащу одну из них, и поднес зажигалку. Желто-синий огонек мелькнул в темноте. Искорка надежды вспыхнула в его глазах и, может быть, отразилась в моих. Ах, да, его напускное безразличие мигом разбилось на тысячи зеркальных осколков. А мое лишь крепчало.
Я-то знала, что он чувствовал сейчас. Отчаянье. И, силясь задушить его, он позволил себе лишь одну фразу:
- А говорила, что бросила… - четыре слова, но сколько смысла, понятного только мне и ему!
Его глазами смотрело бессилье. Он хотел вырвать из моих рук сигареты, и возмутиться. И тут же чуть ли не умолять, чтобы я больше не курила. Но не мог. Теперь не мог. Я уже не его девушка… не его зазноба...
Привычка. Всего лишь привычка.
Кто сказал, что мне одной было тяжело? Володьке не легче. Может, даже еще тяжелее. Во всех бедах я обвиняла только его. А ему кого было винить, кроме как самого себя?
Я едва сдерживала саднящий горло кашель. Давненько не баловалась сигаретами! Но на миг мне показалось… а вдруг?
Вдруг еще возможно?
Нет, невозможно!
Да, слезы стояли в глазах, но по щекам потекли отнюдь не они. Зарыдало сейчас небо. Не было ни предупреждающих раскатов грома, ни резких порывов ветра – сразу ливень.
Между пальцами я зажала тлеющую сигарету и смотрела на забегающих в помещение клуба любителей свежего сигаретного дыма. Ну, дождь… экая невидаль! Весенний, даже теплый дождь.
Володька что-то говорил, а я его не слышала. Потом он схватил меня за руку и попытался увести хотя бы под навес. Его горячая ладонь и мои вечно холодные пальцы. Все это было. На снимке, выпавшем из коробки прошлого. И все снова будет, если я только прикоснусь пальцами к его руке, если только я позволю затащить себя в клуб, если из искорки надежды разгорится новое пламя.
А вдруг…
Ничего не повторится. Как не меняй слагаемые, сумма вся та же… со знаком минус. И не переворачивай склянки клепсидры. Не крути колесико завода часов. Ни ко времени эта встреча. И ни к месту.
Я одернула руку, отступила назад, позволяя толпе разделить нас. Он никогда не любил дождь… а я вот полюбила. Особенно сейчас. Когда на губах привкус обиды, а пальцы с досадой разрывают податливую от влаги сигарету.
Тягучие капли падали на подставленное им лицо. Тушь потекла, зато слез не видно. Нет, я не плачу. Это все дождь! Весенний дождь со вкусом кислого вина!
Улица быстро опустела, чему я была несказанно рада. Можно снять маску, а еще лучше выкинуть ее к чертям вместе с остатками сигареты! Эх, теперь мои руки будут пахнуть табаком. Не люблю я этого запаха. Привычка. Что с ней поделаешь?
- Яра? – я обернулась на голос. Шагов из-за ударного соло дождя я не расслышала.
- Алик? – удивилась я, разглядев знакомого молодого человека. Сейчас в нем не опознаешь харизматичного гитариста одной киевской группы, недавно отыгравшей на фестивале. Косуха, водолазка, темно-синие джинсы и бандана. Прямо как очередной снимок прошлого. Ведь с Володькой мы познакомились на похожем фестивале.
- Почему ты здесь мокнешь одна?
- А что надо мокнуть обязательно с кем-то?
Он пожал плечами, поставил на бордюр принесенные с собой две бутылки пива и достал из кармана куртки сигареты. Как он собирается курить под таким дождем?
- Будешь? – спросил он, протягивая мне пачку.
- Нет. Уже не курю, - отказалась я, а на душе стало противно, как будто саму себя обманывала. А ведь я действительно бросила курить, когда мы с Володькой стали жить вместе.
- Похвально, а я вот не могу бросить. Почему-то после концерта всегда хочется курить.
- И как в анекдоте: играешь ты каждый день, - усмехнулась я.
- Ну, правда, не каждый, но на концерты пока приглашают. Пива со мной не выпьешь? За еще один концерт?
- Почему бы и нет.
Он открыл бутылку зажигалкой и подал мне. Я почему-то ожидала почувствовать кисловатый вкус, но ошиблась. Осталось сладковатое послевкусие. Уже что-то новенькое. Калейдоскоп рассыпается или просто сворачивается в новую спираль.
- Хорошо, что сейчас идет дождь, - вдруг сказала я и, прищурившись, посмотрела на Алика. Он улыбнулся в ответ. А потом подмигнул.
И, наверное, не стоит говорить, что через пару минут дождь прекратился, оставив по себе приятное послевкусие с пикантной кислинкой. И ощущение чар. В последнее время я не верю в совпадения. Тем более, что на вопросы насчет своих умений Алик отшучивался и ненавязчиво менял тему.
- Ну и как тебе концерт?
- Впечатляет. Недаром ты изучаешь гармонию.
- В ряды фанаток запишешься?
- А ты мне фотографию подпишешь? И диск?
- До диска еще далеко, - вздохнул Алик. - Но переговоры со студией ведутся.
- Замечательно.
- А пока ты можешь с будущей рок-звездой выпить кофе, например.
Я не хотела отвечать. Сделала глоток пива и посмотрела на желтое пятно света фонаря. Он отражался в лужах и переливался разноцветьем в каплях дождя. Как осколки цветного стекла в калейдоскопе. Со звоном они сложились в новую картинку. Осколки прошлого, фотографии настоящего и головоломка будущего.
Минутная и часовая стрелки слились, наматывая круг за кругом. Пространство дрогнуло, подчиняясь новому ходу времени.
Я подхожу к дому. Иду без спешки в шагах и спешки в мыслях по разбитому и мокрому тротуару, покрытому весенним цветом. Сейчас, когда цветут каштаны и абрикосы, когда вокруг шумит море зелени, хочется снять с плеч бремя усталости, смыть косметику высокомерия, стервозности, и выбросить в мусорный бак предрассудки и доводы здравого смысла.
Калитка не скрипит, ее петли заботливо смазаны. Расстеленный во дворе ковер зелени пестрит желтыми пятнами одуванчиков. А на лиловом фоне стен выделяется букет роз в руках Алика.
Он сидит на ступеньках крыльца. Немного усталый, но безмерно счастливый. Он забежал ненадолго, между работой и репетицией. Час – уже роскошь для нас.
Когда я поднимаюсь на нижнюю ступеньку, он встает. И в тот миг, когда он готов меня обнять, я вижу Ри. Он стоит на пороге дома. Улыбается, а его глазами смотрит печаль. Вселенская печаль.
А когда Алик меня целует, кажется, что я физически ощущаю боль Ри. Но стоит мне пожалеть его, пойти у него на поводу, и все меняется. Целует меня уже не Алик, а Ри. Голубые глаза полны лукавства, а руки держат крепко, чтобы я оставила попытки отстраниться.
И на пороге вместо Ри стоит Вовка, каким он был на концерте. Тогда под дождем. С надеждой во взгляде, но без решительности в поступках.
Я вырываюсь из рук Ри, взбегаю по ступенькам и, отталкивая Вовку, вбегаю в дом. Тут я хозяйка. Тут я могу побыть одна. Они пусть там сами разбираются!
Быстро повернуть стрелки обратно. Вернуть все на места. Не хочу я такого счастья, такого будущего. Прошлое можно забыть, от реального времени отмахнуться, но будущее все равно догонит.
Можно поиграть с будущим. Его немного изменить или отсрочить. Предназначенное все равно меня догонит…
- Я не против кофе, Алик, - ответила я, возвращаясь в свою нынешнюю реальность. Интересно, а долго ли Алик ждал ответа?
- По-ирландски?
- Можно.
@темы:
фэнтези,
повести,
Дом из Лилового света,
фантастика