Глава 3 Сиреневый туман

Анфилада комнат. Смежных, переходящих одна в другую.
Двери почтительно открываются предо мной. И захлопываются за спиной. Быстро и громко. Чтобы я не повернула назад, не отступила, не обратила ход вспять.
А я иду нарочисто медленно, разглядывая убранство, любуясь картинами. Сегодня я никуда не спешу.
Новая дверь, новая комната, но ощущения прежние. Обман. Иллюзия. Наваждение. И усталость вместе с головной болью. С каждой комнатой все больше и больше. Как будто я по крутой лестнице карабкаюсь, останавливаясь лишь в пролетах, чтобы отдышаться. А вместе с ней нарастало и напряжение.
Быстрей-быстрей-быстрей.
Я должна успеть обойти все комнаты!
Должна?
Успеть?
Я оборвала шаг. Остановилась, осмотрелась, прислушалась.
читать дальшеЭто была самая маленькая комната из тех, что я проходила. С шелковыми обоями вместо бумажных, резной мебелью, мраморными фигурками амуров, искусственным уютом. Я ощущала себя как в каком-то дворце-музее – к предметам боязно прикасаться, даже дышать страшно. Вдруг эта роскошь сейчас рассыплется в прах
Толстый ковер заглушил звук шагов, когда я подходила к камину. На полке выстроились в ряд клепсидры. Как в одноименном львовском кафе. В них пересыпался разноцветный песок, капала вода. Одновременно, в такт. Этот едва уловимый звук гипнотизировал сильнее маятника и взгляда цыганки.
Но отмеряли они не часы и не минуты. И даже не секунды. Вечность и цикличность. Щелк – клепсидры одновременно перевернулись. И снова гипнотический шорох.
Стук и звон на заглушили шелест времени. Оказывается, я случайно задела крайнюю клепсидры локтем, и она совершила полет с каминной полки на пол. И разбилась. Песок рассыпался по ковру. Обратно его не собрать, разве что с помощью пылесоса. Да и то ради чистоты.
Удивительно, но другие часы остановились. Замерли в полете песчинки и брызги от упавших капель воды. Но вместо ожидаемой тишины, на меня обрушилось цунами пестрых красок и звуков. Бесконечная петля времени длиною в секунду разорвалась. Мои часы оглушительно «затикали», отмеряя реальное время.
Из комнаты исчезло давящее музейное убранство. В глаза сразу бросились отклеивающиеся над плинтусом обои и копоть на внутренних стенках камина. Угол ковра заломился, и я чуть не споткнулась об него. А манящий столик встретил растрескавшейся лакировкой и стопкой небрежно брошенных фотографий.
Но как только я взяла в руки, чтобы получше рассмотреть, первую фотографию, послушался скрип открывающийся двери. И тогда же началась новая бесконечная секунда. Краски поблекли, из комнаты улетучилась жизненная яркость. Этому событию обрадовались только вновь ожившие клепсидры.
На пороге показался тот, кого я меньше всего ожидала встретить - Лин. Мальчишка, с которым я познакомилась в первый свой визит сюда. У него был все такой же угрюмый вид, как и при первой встрече. Отросшие светло-русые волосы давно просились под ножницы парикмахера, а то из-за длинной челки и глаз не видно. Бледные губы сжаты в презрительную ухмылку, оттого она казалась мне какой-то грустной. Или из-за хмурой склад между бровями.
И одежда старательно подобрана под образ. Не могу даже точно сказать, почему я решила, что она именно подобрана. Может, слишком все идеально: и видавшие виды штаны цвета хаки, и футболка с Manowar’овским демоном, и стоптанные кеды, и частый атрибут у меломанов – «косовские» наушники.
- Привет, - сказала я и вернулась к просмотру фотографий.
Лин проигнорировал мое приветствие. Прошелся по комнате, осматривая, все ли на своих местах. Он проверил, что с обоями, расправил ногой ковер и поменял местами пару статуэток на каминной полке. Оказалась бы под рукой тряпка, то и пыль бы стер.
И с каждым его шагом падала капля воды в клепсидре, бесшумно касалась песчинка дна чаши. А останавливался Лин, замирали и часы. На полуобороте чаш. Как на фотографии в моих руках.
А на остальных снимках – чего только не было! Сплошные артефакты!
Зеркало в массивной деревянной раме, шпага с изящной гардой, курительная трубка, расписная флейта, огромные часы с маятником, колода гадальных карт, прялка с веретеном и другой антиквариат.
Но они все отошли на второй план, когда я увидела фотографию своего дома. Выцветшую, черно-белую, да только здание на ней такое же, только фруктовых деревьев меньше. У крыльца стояла молодая женщина в платье с пышной юбкой. Это была моя двоюродная бабушка. Анжелика Сергеевна Савицкая. Когда-то в детстве она показывала фотокарточки своей юности. И эта была среди них. А вот каким чудом она оказалась в ворохе фотографий столе? Разве что когда-то давно была подарена владельцу этого дома. Но что связывало бабушку Женю и полумифического Собирателя?
- Ты еще не передумала спустить меня с лестницы? - спросил вдруг Лин. Он закончил обход комнаты и остановился возле стола. Облокотился на спинку стула и наблюдал за мной. А я даже не почувствовала на себе его взгляд, хотя обычно внимание к своей персоне не пропускаю.
- А?! Что? – я уже оторвалась от изучения фотографий, но понять, к чему был вопрос, не могла.
- Месяц назад ты обещала спустить меня с лестницы, - напомнил Лин, наклоняя стул к себе.
- Правда? - переспросила я. – Может и обещала. А ты не помнишь, я злилась в тот момент?
- Очень.
Стул с грохотом опустился на все четыре ножки, и Лин как ни в чем не бывало уперся руками на его деревянную изогнутую спинку.
- Ну тогда все понятно. Я могла что-то и похлеще придумать.
- Например?
Он качнул стул в сторону, оставив для опоры только одну ножку.
- Минимум на что способна моя фантазия – это развешанные на люстре кишки, а дальше она не ограничивается.
- Все ясно, - сказал он, словно выяснил для себя важный вопрос. И в тот же момент вернул стул в изначальное положение.
Наверное, он предполагал, что его манипуляции со стулом, выведут меня из равновесия, но сегодня я была в хорошем настроении и могла еще долго сдерживать свое раздражение. К тому же фотографии интересовали меня куда больше старого стула.
- Выяснил диагноз? – уточнила я, когда пауза затянулась.
- В какой-то мере, - он ответил по инерции, задумчиво, но все для того, чтобы подобрать следующий вопрос. Как будто у него их для меня припасено немало. - Зачем ты разбила клепсидру?
- Она мне не понравилась.
- А если убрать фантазию?
Я пожала плечами. Случайность? Или нет? Случай порождает закономерность. Странное течение времени в этом доме стало закономерностью. И такая закономерность мне не нравилась.
- Я люблю шутки, люблю посмеяться над собой, но шутить со временем…
- Опасно?
Лин не дал мне договорить. Оборвал на полуслове, сбил с мысли. На секунду мне даже показалось, что его лицо ожесточилось, стало непомерно взрослым. Но я моргнула - и на меня смотрели озорные мальчишеские глаза. Все-таки я параноик, а он - подросток, не смотря на всю напускную серьезность! А я уже начала продумывать вариант с вечной молодостью и масками!
- Время – это побочный эффект, - он не стал дожидаться моего ответа.
- При изменении пространства? Оно ведь неотделимо от него?
- Давно поняла?
- Не очень. Когда разбила клепсидру.
- Ты быстро освоилась с управлением временем. Но пространством как будто брезгуешь?
- Ничего не брезгую. Мне хватает своего пространства. И своего времени.
- И потому переводишь стрелки часов вперед-назад?
Я вздрогнула, резко выпрямилась, убрав локти со стола. В душе шевельнулось мерзкое ощущение, что меня застали на месте преступления, да еще и с поличным. Я уже хотела придумывать оправдание, но вовремя спохватилась.
Откуда он вообще про часы знает? И что в этом такого? Мои часы и мое время! Я же не чужое время изменяю. Только свое, и зачастую на своей территории. И без последствий. Я надеюсь.
И вообще откуда он столько знает о доме? Хотя ведь и я за неделю-другую почувствовала и настроение свое жилища и его проказы, но вот расспрашивать себя больше не позволю. Его очередь отвечать.
- Тогда откуда эти фотографии?!
Лин не удивился. Ответил спокойно и даже со снисходительностью в голосе:
- Из разных источников. Некоторые сами Владельцы принесли Собирателю. Некоторые из журналов или с выставок. Должен же хозяин дома знать, кто к нему приходит в дом.
- Или с чем приходит? – я не смолчала. – На фотографиях только Вещи.
- Кроме одной, - поправил меня мальчишка, наклоняясь вперед через спинку стула, чтобы лучше видеть снимок у меня в руках.
- Кроме одной, - подтвердила я. – Но информация на ней устаревшая.
- Ты так думаешь?
Он насмешливо улыбнулся. Даже складка на переносице разгладилась. Издевается, что ли?
- Не только – еще и говорю.
- Ладно. А ты знаешь, что в Киевской губернии осталось только два живых дома с хозяевами. Этот и твой. Остальные разрушены или лишились хозяев. А хранитель с домом не управится.
- Жаль.
- А мне – нет.
Лин выпрямился и оставил стул в покое, даже отступил от него.
- Все равно у дома из Лилового света теперь новая хозяйка, - сказала я и положила фотографию обратно в стопку.
- Это ты так думаешь, - бросил он, направившись к двери. А на пороге обернулся и напомнил. – Собрание уже началось.
- У меня от него голова болит.
- Как знаешь. Но здесь не лучше, также душно. Хотя может на тебя коктейли так влияют?
Хлопнула дверь, неожиданно и оглушительно. Я даже вздрогнула от испуга - и фотография выпала из рук. А в следующий миг клепсидры, все как одна, перевернулись, чиркнули дном чаш о подставки, а комната наполнилась нестерпимо ярким светом, что пришлось зажмуриться.
А открыв глаза, я обнаружила себя в Зале Собраний. Ослепительно ярком, оглушительно громком. Наполненным витиеватыми разговорами Владельцев, их медлительными движениями, но искренними улыбками и понимающими взглядами.
Они сегодня веселились, как никогда. Ни одного из них не мучили головные боли, впрочем как и меня.

***

Комната наполнилась светом. Его источали стены комнаты, словно созданные из него. Он был плотным и вязким на ощупь, и радужным на глаз. А за несколько секунд цветовая гамма сжалась до лилового оттенка.
Но дымка осталась. И разобрать в ней что-то было проблематично. А уж тем более мои каракули, которые я старательно выводила в блокноте.
- Ри! – крикнула я так, чтобы домовой услышал меня на кухне.
- Что? – сначала донесся звук захлопнувшейся дверцы холодильника, а уже потом голос Ри.
- Дом!
- Так Ри или дом?
- Ри, иди сюда!
- Ну.
Домовой появился в дверях и тут же прислонился плечом к косяку. Я видела сквозь лиловый туман только очертанья его фигуры, хотя от дивана до двери не больше двух метров.
- Посмотри на стены.
- Стены как стены, - домовой утомленно скользнул взглядом по стене и пожал плечами.
- Они светятся. И туман в комнате от них!
- А что ты хотела? Дом же из Лилового света.
Ри говорил равнодушно, даже немного раздраженно, словно ему пришлось в сотый раз объяснять мне, что Земля круглая и вращается вокруг Солнца. Но до сегодняшнего дня я думала, что название дома – красивая метафора. И не могла даже вообразить, что этот самый свет также реален и осязаем, как сигаретный дым. А воображением я точно не обделена.
- А можно мне нормальный дом. Из дерева и кирпичей? А не из какого-то там света! А еще лучше уютную квартирку в панельной многоэтажке!
- У тебя плохое настроение? – также равнодушно осведомился домовой.
- Нет, не плохое. Просто отвратное! Почему дом ведет себя как ему заблагорассудиться?
- Потому что он живой. Яр, ну зачем ты спрашиваешь одно и то же по несколько раз?
- Потому что ты ни разу еще нормально не ответил! – бросила я сквозь зубы.
И попыталась разогнать руками надоевший уже туман. Тщетно. Он не растворялся в воздухе как сигаретный дым. Не оседал и не поднимался выше, к потолку. Он все также мешал мне сосредоточиться и закончить начатое, может, и пустяковое, дело.
- А что ты пишешь? - спросил вдруг Ри. С чего бы это он так заинтересовался?
Ну, вот опять! Почему во всех выходках дома я начинаю подозревать Ри? Он домовой, а не хозяин. Хозяйка тут я! Но справиться со своеволием дома не выходит, даже не понимаю, что происходит.
- Свот-анализ.
- Что? - переспросил Ри.
- Определяю плюсы и минусы жизни в доме и в квартире, - буркнула я в надежде, что он отстанет. Не тут-то было.
- И как?
- Никак. Они равны. Например, плюсы в том, что дома большой и участок немаленький, можно будет сад восстановить, а еще три года можно не беспокоиться об оплате коммунальных услуг. Минусы – дом живой, в нем есть домовой и кот в одном лице.
- То есть я - минус? – с весьма серьезным видом уточнил Ри.
- Смотря в какие моменты…
- И живой дом тоже минус?
- Для меня минус все то, что я не понимаю. А не понимаю я тут многого… Кто мне трезвонит в такой неподходящий момент?!
Телефон действительно звонил. На этот раз действительно мобильный.
- Але! – сказала я в трубку, на радостях даже не прочитав имя абонента.
- Привет, - это была Ли. – Я тут возле калитки. Встречай!
- Эммм… Повтори еще раз. Мой мозг еще не проснулся… или недавно уснул.
Только Ли мне здесь не хватало. Нет, я ничего против подруги не имею. Но момент не подходящий. Она же просто отговорке не поверит, а на замысловатую ложь у меня нет времени. Да и не умею я лгать друзьям.
А может это нужный момент? Как никогда подходящий? Рассказать хоть кому-то и друзей. Поделиться этой тайной. Я ведь не могу все держать в себе!
- Давай буди свой мозг, чтобы он поднял тебя с дивана! На улице не май месяц!
- Конечно-конечно. Всего лишь апрель! – ответила я, на ходу влезая в растоптанные кеды и натягивая куртку. На ходу же и двери открывала.
- Холод никто не отменял! Все, отбой! Сейчас наговоримся.
Я спрятала телефон в карман джинсов и отперла калитку.
- Проходи и не пугайся, - это было не голословное предупреждение. – Кстати, с чего ты взяла, что я дома?
- В выходной день у тебя аська включена только тогда, когда ты по дому бегаешь, - констатировала Лия.
- Логично, - вздохнула я.
Ли поднялась на крыльцо, а я задержалась, чтобы глянуть, не видно ли внешних проявлений своеволия дома. Вроде, нет. Стены как стены. Не светятся и не мерцают. Разве что выкрашены в нежный сиреневый цвет, а крыша - в вишневый. Это не моя прихоть была.
А я вообще к ремонту, тем более глобальному, отношусь скептически. Пока ничего не ломается, не проваливается подо мной, я и пальцем не пошевелю.
Пол под ногами, крыша над головой, стены крышу и пол соединяют - вот и отлично.
Оставив Лию в коридоре расшнуровывать ботинки, я направилась на кухню. Хотя бы кофе сварю для нежданной гостьи.
А стены продолжали светиться. Теперь уже и на кухне. Свет как будто окаймлял квадратики плитки, которой были облицованы стены. В другое время я бы оценила этот эффект и восхитилась красотой зрелища. Но сейчас меня беспокоила реакция Лии.
- Ты говорила не пугаться? - спросила подруга, остановившись на пороге кухни.
- Угу, - кивнула я и продолжила насыпать в турку кофе.
- Я думала, что у тебя просто неубрано, - как-то слишком спокойно сказала Лия, переступая порог и осматривая стены.
- Если бы.
- Ничего так. Милая подсветка.
Мы спокойно обсуждаем светящиеся стены. Как будто, так и надо. Как будто, это в прядке вещей. Новомодный хай-тек.
- Очень милая. В комнате эффектней смотрится.
- Ага. Для вечеринки в самый раз, - подтвердила Лия, достав из шкафа чашки, а я поставила турку на плиту.
- Спасибо, но я как-то без диско-холла обойдусь.
- Как знать – как знать, - задумчиво отозвалась подруга. Она уже явно продумывала, какое мероприятие можно организовать в таком интерьере.
- Ты это на что намекаешь?
- Да так, мысли вслух.
- Думаю, эта составляющая вечеринки никому не понравится.
- Я бы так категорически не заявляла. Креатив все-таки.
- И заключается он в том, что дом живой, - устало вздохнула я, снимая турку с плиты.
- Это как? Он с тобой говорит?
- До этого пока не дошло, но все возможно. А пока я и посредником обхожусь.
- Эм… и сколько для этого надо на душу принять?
- Не знаю, не проверяла, не…
Договорить я не успела. По дому прокатилась волна дрожи. Люстра качнулась из стороны в сторону и замерла, посуда в шкафу напряженно звякнула, но замолкла. В ожидании более сильного толчка?
Землетрясение? В киевской области? Откуда?
Не может быть. Опять проделки дом! Дрожь стен, потолка, пола. Нервная дрожь. Как у человека. От возбуждения. От страха. От злости.
Кофе каким-то чудом не выплеснулся из чашки на меня во время встряски. Потому я поспешила его допить залпом, также поступила и Лия. А уже после перевела взгляд от чашки на меня. А потом на стены и снова посмотрела на чашку. Погадать на кофейной гуще, что ли, решила?
- Не смотри на меня так! Я сама не понимаю, что происходит, - я могла только разводить руками.
- И когда ты узнала, что дом живой?
- После новоселья. Но такие спецэффекты наблюдаю впервые.
- Наверное, они что-то значат.
- Наверное. Еще бы узнать что именно. Надо бы прояснить ситуацию.
- Погуглишь?
- И какая вероятность, что в Сети найдутся нужные сведенья?
- Пятьдесят на пятьдесят, - Лия продолжала хохмить. Она так же, как и я, не верит в происходящее. Только она может в любой момент отправиться домой, а мне со всем этим жить.
- На такой случай у меня есть свой источник информации, - гордо заявила я и позвала Ри.
Ничего не произошло. Никто не отозвался. Ли выжидающе смотрела на меня. А я чувствовала себя довольно глупо. И не только в сложившейся неловкой ситуации. А во всем происходящем. Не в своей тарелке. Не в своем доме.
Когда я снова позвала Ри, с порога донеслось протяжное «мяу», и затем на кухне появился серый кот. Но без привычной гордой осанки и вальяжной походки. Он был испуган, озирался и постоянно шипел. В два прыжка он оказался возле меня, потерся об ногу и сел на полу за мной. Будто с просьбой о защите.
- Ты освоила кошачий язык? – на этот раз Лия не сдержалась и засмеялась.
- Ага, цвет папоротника нашла, вот и пользуюсь им. Ри, можешь перекидываться, - сказала я уже домовому. В ответ только жалобное мяуканье и тычок мордочкой в ногу. – Ри, хватит дурачиться!
Я уже смирилась, что не понимаю того, что происходит вокруг, но вот еще и за нос водить не позволю!
Дом снова затрясло. Свет стал ярче, еще чуть-чуть и начнет слепить. Захлопали двери, задребезжала посуда, из выключенного ноутбука донеслась музыка, а из крана полилась вода. Все в лучшем духе полтергейста. Не хватает завывания ветра и могильного холода. Но пусть их и не хватает.
Я выбежала в коридор и чуть не получила по лбу шатающейся дверью. Коридор, казалось, сузился, таким непроходимым он стал. До входной двери не добраться. Даже к одежному шкафу не подойти. Можно пробраться в гостиную и еще на второй этаж. Да только лестница так извивалась, что было страшно на нее смотреть. Еще чуть-чуть и она сорвется с привычного места и станет горизонтально, вертикально или вообще диагонально. И будет у меня дом Эшера.
Нет, пока остается дом из Лилового света.
Я рванула в ванную, чтобы перекрыть воду. А то еще дело до потопа дойдет. Да вот незадача! В ванной все в порядке, кроме труб. Их попросту не было! Счетчики воды остались висеть в воздухе, а трубы исчезли.
Мистика? Нет, всего лишь бедлам!
Как можно перекрыть несуществующие трубы? Мысленно я не умею, ведь и физически не очень-то с ними справляюсь.
Ладно, луж не видно, под ногами не хлюпает, значит, будем считать, что все в порядке. Выругавшись, я понеслась обратно на кухню. Как раз вовремя. Лия пыталась остановить воду, но и эта задача оказалась из разряда невыполнимых. Надеюсь, кран не сорвет, а то напор сильный.
И Ри молчит. Почему? Не верю, я в то, что он не может принять человеческий облик, о чем я ему еще раз напомнила.
- Ри, хорошо, допустим, что ты не можешь стать человеком, но я знаю, что ты можешь говорить. Хотя бы мысленно. Попробуй хотя бы. Иначе на помойке мы окажемся вместе, и выживет нас отсюда дом!
Как глупо со стороны такаю картину наблюдать, но Лия уже не смеялась. И образовавшийся диско-холл ей не так уж и нравился.
А я ласково гладила домового, даже почесала под подбородком, а ведь хотелось как минимум встряхнуть его, подняв в воздух за шкирки. Ничего, я еще отыграюсь. И среди мстительных мыслей проскользнула одна идея, мимолетная и, как будто, не моя, чужая. «Надо звонить Алику!»
- Спасибо, Ри, - радостно сказала я и уже хотела поцеловать кота, когда вспомнила, кто скрывается под серой мягкой шкуркой. Потому ограничилась благодарным взглядом.
Да вот опять сказать легко, а сделать сложнее Мой телефон не работал – не хотел включаться. Хотя я только с утра зарядила батарею.
- Лия, у тебя телефон работает? – обратилась я к подруге, вытаскивая в это время из своего сим-карту. Номер Алика наизусть я не помнила.
- Да, вроде. Держи.
Я поменяла сим-карты. Каким же долгим мне показалось ожидание «инициализации телефонной книги»! И с каждым длинным гудком хотелось кричать: «Да возьми же ты трубку, наконец-то!», но я молча вслушивалась в них с надеждой, уверяя, что все сейчас прекратиться, достаточно будет одного звонка.
- Привет, - спокойный и веселый голос. На фоне слышался неразборчивый шум настраиваемых гитар. Точно, Алик должен быть на репетиции в такое время. Как же мне повезло, что он услышал телефон или вообще не отключил его!
- Привет. Мне нужна твоя помощь. Можешь приехать? – протараторил я в испуге, что Лиин телефон может запросто разрядиться, как и мой.
- Срочно?
- Да, срочно.
- У тебя там, что, пожар?
Алик, похоже, еще не понял, что я не шучу. Мы были знакомыми, возможно, приятелями, но никак не хорошими друзьями. И за помощью в первую очередь я должна была обращаться не к нему. Но приходится. Лия поверила мне только потому, что увидела все своими глазами. Андрюха и Кир точно подумают, что я их разыгрываю.
- Пока нет. Но может быть. Если коротнет что-то. Или нас просто ударит током, когда кран сорвет, он такой нагрузки не выдержит. У дома, похоже, крыша поехала.
- Действительно?
- Нет. Не в прямом смысле. Она пока еще на месте. Только из дома выйти нельзя - входная дверь вообще не поддается уговорам.
- А ключом ее открывать ты не пробовала?
- Ой, очень смешно! Я к ней даже подойти не могу, коридор настолько сузился. И стены светятся, двери хлопают, чуть ли не мебель двигается.
- Полтергейст, однако!
- Нет, дом живой!
Опять он шутит? Ну как мне объяснить ему, что мой звонок не розыгрыш?! Хоть фотографирую иллюминацию на камеру телефона и отсылай ммской Алику.
- У тебя плита газовая? – спросил он вдруг серьезно.
- Да.
- Отключай ее, если сможешь.
- Лия, перекрой газ, а то вдруг рванет! – попросила я подругу и вернулась к телефонному разговору. - Так ты приедешь?
- Да, через полчаса.
- А что мне делать? Хорошо, мы будем сидеть тихо и думать о хорошем. Все, ждем тебя.
- Все, до встречи.
В трубке раздались короткие гудки, и я с облегчением вздохнула. Помощь уже в пути. Теперь осталось высидеть эти полчаса.
- Ну что? – спросила Лия, разобравшись с плитой. Хотя бы здесь дом поддался, наверное, и ему не хочется взлететь на воздух вместе с нерадивой хозяйкой.
- Алик сказал, что скоро будет, а пока мы должны думать о чем-то хорошем.
- Ну ладно, подождем.
Мы дождались. Вздрагивая, переглядываясь и тихонько перешептываясь. Через полчаса зазвонил телефон, но соединения не произошло из сбоя сети. Перезвонить не удалось – телефон Лии выключился так же, как и мой.
Вот тут началась паника!
Телефоны сами собой выключаются, а дом сходит с ума. Ни выйти из не него, ни зайти. На помощь не позвать, да и ждать ее не откуда. Надеюсь, что это звонил Алик. И он поймет, что здесь происходит, сумеет обуздать нрав живого дома, чья хозяйка беспомощна.
Из комнаты донесся звон разбивающегося стекла, какой-то шум и сдавленная ругань. Грохот перевернутой мебели и снова ругань.
Я вскочила с табурета и уже приготовилась отбиваться от взломщиков, но все еще колебалась, что взять за оружие: сковородку или разделочную доску. Колюще-режущие предметы отпадали сразу же – я быстрее сама ими зарежусь, чем грабитель появится пороге кухне.
А вот и он!
В коридоре послышались шаги, и на кухне появился Алик. Вид у него был него потрепанный, вымотанный и злой, словно в действительности сражался с домом или пробежал километры, разделяющие Киев и Пущу-Водицу.
Мы столкнулись с ним в дверях, но он, не замечая меня, прошел мимо. Ни «привет», ни «извини». Он сел на пустующий табурет, достал из кармана куртки пачку сигарет и зажигалку. Закурил, не произнося ни слова. А я опасалась спрашивать.
Лия тоже промолчала, что уже само по себе странно. Она лишь пристально рассматривала его, поглаживая по шерсти Ри, которой вольготно развалился у нее на коленях. Не знаю, что Лия старалась рассмотреть во внешности моего приятеля, или с кем его сравнивала, но ее оценивающий взгляд ничего хорошего не предвещал. Ни Алику, ни мне.
Повисла напряженная тишина и не менее утомительное ожидание. Тлела сигатера Алик: он затягивался и выдыхал серый дым, невероятно медленно тянулось время, хоть бери, да ускоряй его бег. Нет уж! Мне еще только проблем со временем не хватало.
Алик неспешно затушил окурок в пепельнице, лениво вытащил из левого кармана блокнот. Мой блокнот, в котором я не так давно составляла свот-анализ. И в тот момент больше стоят в стороне я не смогла. По той причине, что дом опять затрясло.
Я стояла, прислонившись к столешнице кухонного уголка, скрестив руки на груди. А когда стены задрожали, меня, словно, что-то оттолкнуло. Чтобы не налететь на стол, пришлось выставить вперед руки и схватиться за его края, тормозя. А долю секунды спустя хлопнула дверца шкафа, которая в лучшем случае должна была оставить на моем затылке огромную шишку, столкнувшись с ним, если не хуже. Лия ахнула от неожиданности, Алик вздрогнул, и только Ри даже ухом не повел – даже в такой момент издевается.
Кто-то или что-то только что избавило меня от головной боли. И я даже готова его поблагодарить. Но вряд ли этот кто-то признается. Алик не мог совершить такой фокус – он не владеет активной магией, Лия тем более отпадает. Остается только Ри или сам дом. Но дом не будет спасть меня от своих же шалостей. Ох, Ри, почему ты постоянно что-то недоговариваешь?!
- Садись! – Алик в одно мгновение оказался на ногах и усадил меня на табурет. И не упустил возможности придвинуть ко мне поближе блокнот уже раскрытый на странице со свот-анализом. А когда я бросила на свои каракули взгляд, то спросил. – Узнаешь?
- Я и не отрицала.

- Еще раз такое напишешь, легким испугом не отделаешься! – объяснил он. – Живые дома не переносят пренебрежительного отношения, тем более конкуренции. А еще когда у него новый хозяин! Ревность, так сказать. Или обида.
- Стоп. То есть все это ревность и обида?! - Я картинно обвела рукой кухню, наполненную лиловым светом, хотела еще добавить про землетрясение локального характера, но не стала, дома на время успокоился. - Из-за несчастного шуточного свот-анализа.
- А ты не шути так с домом! – оборвал меня Алик. – И он тогда шутить с тобой не будет.
- Он так шутит, да? – я «заводилась». Злилась и обижалась. Дом со мной так шутит? У него плохое чувство юмора, а у меня еще хуже.
Я схватила кота-домового за шкирки и подняла в воздух, чтобы его глаза были на уровне моих. Лия попыталась сказать что-то в защиту бедного питомца, над которым я, злая хозяйка, измываюсь.
- Лия, ты все равно восемьдесят кэгэ живого веса не удержишь на коленях, когда он, наконец-то, соизволит принять человеческий облик.
- Но почему ты так уверенна, что он притворяется? Может, это просто кот?
- Поверь мне, просто кот в этих хоромах не выжил бы.
Рука устала держать домового, и я опустила его на пол. И сама села на холодную плитку рядом с ним.
Я пыталась понять дом здравым смыслом, логикой. Подстроить его под себя. Сломать, перекрутить, перестроить. Но он ведь живой, так же как и я. У него есть чувства, эмоции. И теперь он их мне показывает. А если его принять таким, как есть?
Уйти на попятную? Нет уж! Либо он меня подчинит, либо я!
А если взять за отправную точку то, что я - все-таки Хозяйка дома из лилового света? Я здесь всем заправляю, а не стены с потолком.
Изображение померкло, смазалось, превратилось в лиловую дымку, как будто я смотрела не на кота-домового и ножки стола, а на осенний закат. Холодный свет окружал меня, подступал близко-близко с намеренье окутать, опутать, впитаться в поры, налипнуть на кожу, слиться со мной.
Прикрыв глаза, я сосредоточилась, отстраняясь от выходок жилища.
Я принимаю все окружающее. Принимаю тот факт, что живу в необычном доме, что я владею Непривычной Вещью, что я - Хозяйка. А, значит, могу изменять интерьер под свой вкус. Я не буду ничего разрушать, ничего перекраивать, ничего менять кардинально. Лишь маленькие штришки добавлю.
Например, мне не нравится этот дым.
Только подумала – и дым впитался в стены. Иллюминацию туда же – стены приобрели свой привычный цвет. Землетрясение отставить – дрожь прекратилась.
Теперь посмотрим, что и где надо подлатать. Я, как будто, осматривала внутренности дома на экранах камер наблюдения или гуляла по комнатам виртуально, как в компьютерной игре. Разбитое Аликом стекло моментально затянулось, осколки расползлись по углам, исчезли за плинтусами. Сдвинутый журнальный столик и перевернутый стул выровнялись, заняли свои места. В остальном все в порядке – ни одной щелочки, ни трещинки. Идеальное состояние.
Ах, да, совсем забыла! Надо бы пол на кухне и в ванной с подогревом, а то как-то я немного замерзла. Вот, теперь мне тепло сидеть.
Я открыла глаза, и первым, кого увидела, был испуганный Ри, а уже потом я разглядела изумленные выражения лиц Алика и Лии.
- А что вы на меня так смотрите? Я буйствовала, что ли? – спросила я, понимаясь на ноги и отряхиваясь, хотя пол был чистым.
- Вроде нет, - неуверенно как-то ответила Лия. – Ты моргнула, а все вокруг пришло в норму.
- Ну, это хорошо. Но если я вела себя неадекватно, говорите, не стесняйтесь.
- Вообще-то в этом доме все себя ведут неадекватно, - констатировали Лия, теперь она с интересом разглядывала Ри. – Тут атмосфера какая-то… с безуминкой.
- Ну… я постараюсь лишний раз проветрить комнаты перед твоим приходом. Ри, а ты чего молчишь? Мяукни хотя бы.
- Очень смешно, - буркнул домовой. Он хотел было подняться, но при попытке ударился о столешницу и, шипя от боли, по-кошачьему вжал голову в плечи, наверное, и уши прижал, жаль, под растрепанными волосами не видно.
Тут я не выдержала и прыснула, Лия и Алик подхватили смех. Только Ри смотрел на меня обиженно и недовольно.
- Вставай, жертва самодеятельности, - сказала я, отдышавшись от смеха, и протянула домовому руку. Он ее проигнорировал, сам аккуратно подался вперед, чтобы еще раз не задеть головой стол, и встал на ноги.
Сейчас он выглядел испуганным и забитым. Ему оставалось только поныть, что я над ним издеваюсь и не кормлю. Поверят же. Даже просветят насчет прав человека.
- Ри, а теперь удели немного внимания мне и моим друзьям, а не холодильнику.
- Это ты к чему? – опять неумелое притворство. На холодильник он поглядывал чаще, чем на меня.
- А к тому, что нам всем любопытно, что сейчас происходило?
- Твой приятель-чародей немало знает. Спроси его!
- Алика я спрошу потом. А ты перестань увиливать! Мне надоело смотреть этот любительский спектакль провинциальной самодеятельности! Рассказывай или навечно отлучу от холодильника!
- Ну, раз в ход пошла тяжелая артиллерия… - \\\- Ты только что показала, кто в доме хозяин!
- Только и всего?
- А ты что хотела? Парад и награждение? оды в твою честь?
- Нет, всего лишь объяснений. И за эти крохи уже спасибо. Алик, а теперь твоя очередь.
- Тебе рассказывать, как я окно разбил? – спросил приятель с ехидцей в голосе. Еще один шутник!
Да что ж меня все за дурочку-то держат! Да, я ни черта не понимаю в магии и прочих сказочно-фэнтазийных заморочках! Я ведь даже не прошу объяснять мне все, весь механизм действия, все последствия, а всего лишь дайте аксиому, а доказать ее, я докажу. Сама.
- Лия, не хочешь в бар какой-нибудь съездить? В «План Б», например? А эти клоуны пусть дальше загадки придумывают!
- Поехали, - согласилась подруга. Ей так же, как и мне, не терпелось покинуть этот странный дом.
- Эй, а как же я? – возмутился Алик. – Я, между прочим, из-за твоего спасения пропустил ответственную репетицию. У меня выступление завтра.
- Может возьмем с собой? – подмигнула мне Лия.
- Выставим пиво, - подхватила я.
- А то он столько натерпелся.
- Напоим, узнаем, чего именно.